2015年優衣庫老板柳井正放話稱要趕超所有快時尚零售商，4年后的今天，傳統快時尚一片勢衰，押注基礎款的優衣庫卻一枝獨秀。
優衣庫于2016年在巴黎開設研發中心，并任命愛馬仕原創意總監Christophe Lemaire為巴黎研發中心創意設計總監，負責帶領團隊打造升級版基礎款Uniqlo U系列。
在6月憑借與美國當代藝術家KAWS的收官合作系列引爆中國市場后，一向以設計取勝的Uniqlo U 2019秋冬系列也將于9月20日正式面向全國發售，該系列包括41款女裝、35款男裝以及3款手袋與配飾。
據Christophe Lemaire介紹，本季Uniqlo U系列的靈感源自日本插畫師大橋步與法國導演埃里克?侯麥的作品。其中，大橋布的插畫作品色調濃厚豐富，極具秋冬氣息，埃里克·候麥執導的愛情電影則代表了70年代的巴黎時尚風格。Christophe Lemaire通過對新材料和先進技術的探索與創新以及對不同色彩與廓形設計的運用來體現優衣庫“LifeWear服適人生理念”。
在面料方面，Uniqlo U 2019系列不僅涵蓋了兼具防水、防風和透氣性能的 BLOCKTECH面料和經典的搖粒絨，更首次將3D針織工藝運用在男裝上 。Christophe Lemaire在接受采訪時曾強調，在創作U系列的過程中他一直遵循“KISS”原則，即“Keep it simple, stupid”，從不過度追求技巧和復雜的設計，旨在設計出大眾消費者能憑直覺理解并接受的產品。
有分析指出，設計師聯名于當今這個時代已非新鮮事，但能夠把優秀的設計師留下并形成常規，證明了優衣庫為所有人提供優質服裝的決心。經過3年的磨合，Uniqlo U系列已成為消費者每季最期待的系列之一，“配色高端”、“剪裁大氣”和“高貴不貴”是人們談及該系列時最常提及的關鍵詞。
究其根本，這與Christophe Lemaire本人主張的“實用主義”生活方式有關。從愛馬仕到優衣庫，表面上看似是兩個世界的跨度，但在Christophe Lemaire眼中并無不同，他在品質的追求上毫不妥協，“時尚趨勢每六個月就會更新一次，但是自我風格不會，前提是你清楚自己是誰。我們一直致力于設計‘高可穿度’的衣櫥，我們所理解的奢侈不應該是消費主義，而是實用主義。”
或許為了配合此次秋冬系列的發布，優衣庫于本月發布的首本半年刊雜志主題為“NewForm Follows Function”（源自功能的美學），由去年上任的創意總監、POPEYE原主編Takahiro Kinoshita主導，從設計師訪談、美學穿搭等不同角度，全方位地向消費者闡釋品牌哲學與生活功能美學的魅力，全球限量發型100萬冊，分為英文、日文和中文版，除紙質雜志外，電子刊也已上線。與此同時，9位不同職業不同性別的消費者也與優衣庫進行了對話，向大眾分享他們和Uniqlo U系列日常生活間的故事。
日前，優衣庫還特別在倫敦兼具歷史人文底蘊與現代藝術創意的城市地標SomersetHouse開設了一個主題為“LifeWear服適人生的藝術與科學——源自功能的美學”的博覽會，這是品牌繼2017年紐約、2018年巴黎后在國際城市舉辦的第三場主題展會，通過不同主題區域及沉浸式藝術體驗裝置，讓參觀者直觀地感受優衣庫產品，同時凸顯品牌在創新、價值與可持續發展方面的努力以及對高品質的堅持和決心。
優衣庫表示，倫敦是品牌 20 年前在日本之外開辟的首個海外市場，也因其在服飾文化上無與倫比的經典品味與持續創新，成為優衣庫向全球分享 LifeWear 服適人生理念的理想城市。
相較于去年以針織為主的單一主題，此次展會內容更加全面，分別展出了HEATTECH 溫暖內衣系列、Ultra Light Down高級輕型羽絨系列、AIRism舒爽內衣系列、Shirts 襯衫系列、UT系列和設計師合作系列。優衣庫還重點展示了針織系列為代表，融合了高質標準的“WHOLEGARMENT?全成型”技術。
據時尚商業快訊早前報道，HEATTECH溫暖內衣系列已經成為優衣庫最暢銷的常規產品之一，HEATTECH是品牌與日本東麗集團共同研發的吸濕發熱面料，能夠將人體水蒸汽轉換為熱能，并通過 4 種不同纖維編織的特殊結構，把熱量鎖進纖維空隙形成的空氣層，帶來由內而外的溫暖。
雖然優衣庫從未公開具體產品的銷售數據，但據市場分析師預估，其代表性的HEATTECH系列產品至今銷量已超過10億件，平均每年銷售超過1000萬件。采用特殊外層材料密封纖維縫隙的Ultra Light Down高級輕型羽絨系列則是優衣庫另一支柱型產品，主打保暖便攜。
除了為消費者提供“服適人生”，優衣庫也深諳提升自身美學的重要性。其UT系列以T恤為載體，通過與藝術、電影、設計和動漫等各種跨界合作，讓生活交融藝術，用創意啟發消費者對日常生活的靈感。有分析認為，優衣庫的UT已不只是 T 恤那么簡單，更是一種文化潮流的共鳴和自我個性表達。同時，優衣庫還與J.W Anderson、國際原超模 Ines de la Fressange聯手推出設計師合作系列，豐富品牌內涵。
可持續時尚成為此次展會的一大亮點。2016 年，基于改變牛仔褲的價值觀和可持續發展的理念，優衣庫母公司迅銷集團在洛杉磯設立了“牛仔服創新中心”，成功研發新的牛仔褲水洗工藝，能減少牛仔褲在水洗加工工序中的用水量。據悉該工藝已應用在 2019 年中國生產和銷售的兩款牛仔褲中，水洗工序中的用水量減少率達到73%-94.9%不等。而優衣庫的“全商品回收再利用”項目在中國踐行 已經7 年，回收衣物超過 350 萬件。
在博覽會現場，優衣庫與日本東麗集團宣布聯合研發新技術，采用由再生塑料瓶制成的聚酯纖維面料制造 Dry-EX 速干系列服裝，以及提取高級輕型羽絨服中的優質羽絨制造羽絨服。此次全新合作項目是雙方戰略伙伴長期合作的重要部分，旨在優化利用寶貴資源，以服裝的力量，推動社會可持續發展。，相關產品預計最快會在 2020 年上市發售。
仔細觀察不難發現，區別于Zara、H&M等競爭對手通過開發新業務來獲取新的增長動力，優衣庫的戰略重心一直非常明確地押注在核心產品上，從與合作伙伴生產線的合作、研發中心的創立，到與不同的設計師、藝術家合作，再到創立半年刊，目的只有一個，就是用產品和品質從根本上征服消費者。
在這一前提下，優衣庫的產品得以避開Zara、H&M等高度依靠市場趨勢的品牌遭遇的雷區，不受潮流更迭影響，而且能與任何風格融合，真正地解決了消費者對日常穿衣的困擾。
在產品上立住腳跟的優衣庫成功吸引了從月薪3千到年薪百萬的不同圈層消費者，無論是事業有成的富商還是初入職場的年輕人，衣柜中總會有來自優衣庫的衣服，讓“優衣庫現象”成為業界近兩年的熱門研究話題。
迅銷集團董事長兼首席執行官柳井正表示，優衣庫之所以于2013年提出“LifeWear 服適人生”品牌理念，目的就是要通過匠心工藝結合革新技術，打造服裝價值新標準，生產讓所有人的生活更加豐富多彩的日常服裝。
柳井正不止一次強調，優衣庫的競爭對手是蘋果這樣的科技巨頭，而非Gap等傳統服飾零售商，他希望以服裝的力量，讓所有人，而不只是一部分人的生活更加美好。在經營中，優衣庫會優先考慮全球環境問題，在設計中則會講究讓消費者真正受益的長效設計，“我們所做的一切都是面向未來的”，柳井正當年在接受采訪時如此說道。
為更好地減少天氣因素對產品銷售造成的負面影響，迅銷集團于去年初啟動基于人工智能AI的生產和零售變革，即通過AI分析天氣和流行趨勢等大量數據，預測所需的商品數量，避免生產多余產品，以及盡快配送消費者需要的商品。
該集團還與埃森哲等咨詢公司合作，共同研發一款能夠根據顧客購買記錄預測其未來購買行為的新系統。對于與迪士尼等其他品牌、設計師等聯名系列和限量系列等較難進行預測的產品，迅銷集團計劃通過不斷試錯來提高準確度。
去年9月，Google在東京舉辦的Cloud Next 2018活動上宣布正式與迅銷集團達成合作，幫助其加速增長。有業界人士表示，與Google的合作對于迅銷集團而言具有里程碑式的意義，意味著該集團已從一個傳統的服飾零售商轉型成一家科技公司。
作為全球最為消費者熟知的日本服飾品牌，優衣庫還不斷入侵H&M和Zara等歐洲競爭對手的大本營。繼2001年登陸英國首次進入歐洲市場后，優衣庫又分別于2007年進入法國，2010年進入俄羅斯，2014年進入德國，2015年進入比利時，2017年進入西班牙，2018年進入瑞典。
2017年5月，優衣庫在靠近比利時邊境的荷蘭小鎮Oud-Gastel開設了一家歐洲配送中心，該公司與Ceva Logistics物流公司合作執行其歐洲分銷業務。優衣庫表示，希望未來能夠擴展到荷蘭的其他城市，但目前會首先希望專注于阿姆斯特丹分公司的發展，并于2019年秋季進軍意大利。
據日經新聞早前消息，迅銷集團負責亞洲和大洋洲業務的執行董事果瀨聰透露，優衣庫將在中韓以外的亞洲和大洋洲地區增加開店，計劃在2022財年前把上述地區的店鋪數量增加至2017年的2.5倍，達到400家。
事實證明，在柳井正的布局下，優衣庫不僅在日本本土市場表現穩定，隨著品牌在包括中國、美國以及歐洲等海外市場的擴張步伐不斷加快，也獲得越來越多消費者的認可。
從2007年開始，優衣庫整體業績便處于穩步上升的狀態，而真正的加速始于去年，該品牌在國際市場的銷售額首次超過日本本土。期內該品牌在包括大中華區在內的海外市場的銷售額同比大漲26.6%至8963億日元，約合人民幣551億元，優衣庫日本銷售額則增長6.7%至8647億日元，集團整體銷售額大漲14.4%至2.13萬億日元約合1314億人民幣，凈利潤大漲29.8%至1548.11億日元約合95億人民幣， 逼近100億大關。
在截至今年5月31日的前9個月內，迅銷集團銷售額同比增長7%至1.82萬億日元約合1156億人民幣，經營利潤增長3.7%至2476億日元約合157億人民幣，凈利潤同樣上漲7%至1586億日元約合100億人民幣，均創歷史新高。
報告期內，優衣庫日本銷售額同比下跌0.5%至7010億日元約合445億人民幣，優衣庫在國際市場的銷售額則大漲14.6%至8205億日元約合521億人民幣，中國依然是推動國際業務增長的主要動力，期內品牌在中國市場的銷售額增幅達雙位數。
截至目前，優衣庫在中國內地共有約700家店，未來3年計劃每年新增100家店。柳井正透露，為重振已經觸頂的日本業務，正在加強學習在中國的業務模式。
在英國品牌評估機構Brand Finance今年發布的首個“日本最有價值的100大品牌”排行榜中，優衣庫被評為品牌價值最高的服飾品牌，總榜排名第12，也是唯一一個入選前100的服飾品牌。
值得關注的是，今年柳井正正式迎來70歲生日，這是他為自己設定的退休期限。本月初，柳井正再次談及繼承人問題，表示希望由女性來接管公司，并計劃將公司女性高管的比例提高到一半以上，未來他將退居二線，專注于董事長職務，以“監督”經營的身份繼續參與公司事務。
他早前在接受日本媒體采訪時強調，在變化迅猛的時尚零售環境，實際經營必須由年輕人來負責，洞察年輕人的喜好，其接班人選不僅需要有能力，同時還具備豐富的數字化經驗，以能夠根據市場變化迅速做出新的經營判斷。
今年6月，柳井正任命集團高級副總裁赤井田真希出任優衣庫日本公司的首席執行官，是優衣庫歷史上第一位女性 CEO。現年40歲的赤田真希于2001年加入優衣庫，曾在日本東京、中國上海等地的優衣庫門店工作。
為提高女性的活躍度和多樣性，迅銷集團還將與聯合國婦女署共同實施以管理崗位為對象的培訓項目，計劃在今后2年出資近2億日元，致力于對亞洲代工縫紉工廠女性員工的職業發展提供支援。據悉，迅銷集團計劃第一年先在孟加拉國、中國和越南3個國家的縫紉工廠進行評估，基于結果讓約200家主要合作工廠推薦管理崗位候選人，提供支援項目。
隨著消費者進入“后物質時代”，比起款式，消費者更注重的是產品品質與品牌所代表的生活方式與態度，早就認知到這點的優衣庫無疑將再一次在市場中搶得先機。
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