企業不加選擇地采用高新技術自動化或數字化沒有附加價值的行為或流程（在精益術語中又稱浪費），這種情況司空見慣。回頭再看此類行為，盲目改善現有的工作方式，卻不解決根本的低效問題。企業在技術應用和推廣行動方案時，應該以最小化或消除未來產生浪費的根源為目的。

企業通過理解七類精益浪費產生的根本原因，可以在引進工業4.0倡議的數字化方案前，找到合適的方法提高流程的效率。以下案例充分說明了其中蘊含的機遇。

1過度生產和庫存

制造商通常投入自動化和復雜的IT系統來管理巨大的庫存倉庫。但更好的辦法是先了解庫存量居高不下的原因。許多企業為了預防突發情況或緊急需求而過度生產，維持較高的庫存水平。充足的儲備給企業留有足夠的緩沖余地，以防供應或需求預測不準確、與供應鏈節奏不匹配、或遭遇重大的生產波動和供應商突發變故。

企業與其利用自動化降低倉庫的運營成本，不如尋找前瞻性的解決方案，旨在降低或消除對倉庫的要求。此類方案或許包括以下舉措：

嚴格遵守統一的銷售和運營規劃流程。

采用拉式系統，只有在低于預先設定水平時才補充庫存。

與客戶協作，共享分銷商或銷售網點的實時庫存信息。

將激勵措施與組織機構的角色和責任協調統一，以消除可能導致超過或低于預期的行為。

利用人工智能提高預期的準確度。

減少庫存單位的泛濫。

加速換線，提高生產的靈活性。

優化工廠配置和分銷足跡。

2等待

設備暫停和閑置時間的長短是造成生產力低下的主要原因，通常是人為因素導致，制造商可以通過強化一線管理來解決這個問題。

3運輸和移動

許多企業在傳送系統或自動導引車上投入頗多，為的是在工廠和倉庫內更快更高效地運輸物品。然而，在做此類投資之前，他們應該考慮是否能減少內部運輸的需要，比如改變布局或引進拉式系統減少庫存點。

4過度加工

企業添加了不必要的加工步驟而客戶不愿意買單的話，就屬于過度加工。比如，如果工藝參數超出了正常范圍，企業便可能布置感應和控制系統，增加額外的加工環節，目的是將參數調回正常水平。此外，他們可能利用蓄水池或緩沖庫存臨時存放有缺陷的產品，然后再返場重做或重新加工。可是，企業通常在采取這些方式時并沒有找出參數超標的原因。企業為了獲得洞察，做出正確的修正，需要理解每個環節的基本原理。通過利用大數據建模和模擬加工（理想地是在設計階段），企業可以找到正確的方式提高加工的穩定性，從而減少對感應和控制系統還有蓄水池和緩沖庫存的需要。

5缺陷產品

許多企業利用先進智能技術，比如視覺系統協助發現和分類有缺陷的產品或批次。這些技術一般來說是必需的短期解決方案，但企業也應該利用技術找出缺陷產品產生的根源，減少或消除它們。大數據和分析法讓企業可以從新來源（比如客戶）處汲取數據，更好地了解缺陷產品出現的位置、原因和根源。因為許多缺陷產品都有行為起源，企業可以通過提高操作者的積極性或能力來降低缺陷率。低成本或低技術方案，比如有簡單的機械停頓或視覺信號功能的防錯設備也可以非常有效。

忽略隱藏成本和技術含量低的方案

企業常常沉醉于工業4.0的璀璨光芒而忘了考慮背后的實施成本，也沒有衡量技術含量低的解決方案是否在處理相同的流程時更簡單、更實惠。

工業4.0的魅力在生產技術專家業內集會時得到了充分的展示。展示者驕傲地介紹自己最新的研究成果，復雜的3D建模方案、最新的高科技小玩意或人工智能算法。但此類探討往往不比對高新技術解決方案和更簡單方案的潛在影響及資源要求。

要理解隱藏成本的問題，可以想想自動化加工。顯然，在過去50年，自動化加工徹底改變了制造業。但在說明對自動化的投資理由時，企業通常只評估直接節約的成本（比如減少生產線員工的人數），草草總結增添的固定成本。要有效地實現自動化加工，企業需承受持續累積的成本，雇傭技術人員和工程師操作和維修新技術，還必須跟設備供應商簽署服務協議。許多企業還忽略了自動化對生產能力的影響。生產能力通常低于預期，因為設備故障的次數比預期更多（新技術的普遍現象）或者自動化削弱了生產靈活性。比如，自動輸送系統等僵化的結構會限制生產線的結構和速度。

雖然存在隱藏成本的問題，最近的技術進步讓企業能夠更容易削減固定成本，提高靈活性。比如室內GPS和RFID標簽使車間和生產線可以靈活布局，智能協作機器人可以和人類并肩工作，并且能夠迅速重新編程以適應多樣化的工作。數字化技術通常帶來重要的隱藏收益，與質量、可追溯性和速度的提升相關。這些收益或許可以抵消隱藏的成本，但一般情況下不行。

精確費用評估中的另外一個危險是不能測量出低技術方案的相對價值，許多企業在匆匆忙忙迎接最新的數字化技術時都會忽略這個問題。盡管近幾年寬帶、云基礎設施和處理能力的費用急速下降，許多低技術方案的性價比依然更高。要明智投資的話，企業需要對比高新技術方案與更簡單方案的潛在影響和資源要求。

企業想提高自己對成本和節約的洞察，應為每一個正在考慮當中的工業4.0投資建造一個商業案例。所有直接成本和節約、生產效能的預期提高、額外的間接成本（比如用于服務和技術支持）以及對靈活性和質量的影響都要納入考量。企業應把商業案例和備選的低技術（低成本）解決方案進行比較。最終，即便低技術方案更經濟實惠，企業或許仍愿意投資工業4.0方案來促進學習，但至少企業知道了決策的真實成本和收益。

陷入工業4.0困境的企業有一個共同的特質，那就是擁有一種企業文化，推崇技術甚過嚴格落實經過實踐檢驗的制造方法。企業應該考慮弘揚哪一種文化，含蓄還是直白。誰才是英雄？是最新的自動化生產項目的聲援者，還是遵守紀律、受人尊敬、弘揚進取不懈精神的生產線管理者？旗艦工廠應該是什么樣的？是缺乏世界級操作指標但高度自動化，還是設施略舊、配備精心維護30年但高效運轉的老設備？

盡管工業4.0方案泛濫，但那些注重合理制造實踐的企業能夠確保在處理自己的痛點時能夠針對要點問題給出合適的方案。工業4.0應該在今天所有卓越運營項目中發揮主要作用。的確，許多強大的技術對提升生產過程的效率和效應、打造產能、調動員工參與度和風險最小化至關重要。如能避免我們所探討的隱患，企業就算為投資最有價值的工業4.0應用做好了萬全的準備，從而實現今天制造業革命的未來。(文章來源：微信公眾號BCG_Greater_China)