據(jù)福布斯雜志報(bào)道，亞馬遜最近宣稱，它將用新的算法解決方案取代更多的人類員工，這是該公司通過自建技術(shù)進(jìn)行創(chuàng)新的最新例證。

亞馬遜去年申請和獲得的專利數(shù)量再次上升，很明顯，該公司的“自建”戰(zhàn)略主要是為了發(fā)明新技術(shù)，而非出高價(jià)購買“下一個大創(chuàng)意”。美國專利調(diào)查機(jī)構(gòu)IFI Claims office發(fā)布的最新數(shù)據(jù)顯示，亞馬遜在2017年獲得了1963項(xiàng)專利，比業(yè)內(nèi)任何其他零售商都多。

事實(shí)上，亞馬遜去年的研發(fā)支出高達(dá)226億美元(比2016年增長41%)，超過了微軟、英特爾、Facebook甚至蘋果。亞馬遜在有效追求專利方面有著悠久的歷史，這源于互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。以1999年為例，當(dāng)時(shí)亞馬遜發(fā)布了一鍵式購物專利，為整個零售業(yè)樹立了典范。

快進(jìn)到近二十年后的今天，我們有了亞馬遜Prime和亞馬遜Marketplace，公司仍然領(lǐng)先三步，通過塑造和預(yù)測消費(fèi)者的需求，創(chuàng)造出可能受到消費(fèi)者青睞的東西。美國科技媒體CNBC最近報(bào)道稱，亞馬遜去年獲得了增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)（AR）鏡子的專利，它可以通過將不同的服裝投射到用戶身上來試穿衣服。

亞馬遜還申請了許多其他專利，比如配置“智能”傳感器、用于空中遞送包裹的交通工具，使亞馬遜智能音箱Echo的視頻模式在用戶隱私方面變得安靜下來，甚至可以用于檢測被黑無人駕駛汽車的技術(shù)。

相比之下，沃爾瑪目前只有349項(xiàng)專利，該公司的創(chuàng)新策略主要是圍繞購買最新、最偉大的新創(chuàng)意進(jìn)行。去年有報(bào)道稱，該公司認(rèn)為收購核心是其創(chuàng)新模式，尤其是在技術(shù)、零售和數(shù)字化本土品牌方面。Walmart eCommerce U.S首席執(zhí)行官馬克·洛爾(Marc Lore)在最近的評論中指出，在沃爾瑪看來，“專業(yè)定位優(yōu)于大眾定位”，收購熱潮將繼續(xù)下去。

沃爾瑪最近的收購包括ShoeBuy、Moosejaw、Bonobos、Parcel、Hayneedle以及ModCloth。沃爾瑪還推出了自己的孵化器“第8號店”(Store No. 8)，目的是“培育初創(chuàng)企業(yè)”，讓它們可以像其他初創(chuàng)企業(yè)一樣經(jīng)營，但卻能得到全球最大零售商的支持”。

此外，沃爾瑪?shù)难芯坎块T——沃爾瑪實(shí)驗(yàn)室(Walmart Labs)也在像風(fēng)投公司那樣投資于企業(yè)，并為企業(yè)家提供額外的資金。沃爾瑪實(shí)驗(yàn)室的網(wǎng)站以在挑選優(yōu)化、眾包配送、移動應(yīng)用和店內(nèi)機(jī)器人等方面的投資為特色，并于近期收購了注重改善店內(nèi)購物體驗(yàn)的虛擬/增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)公司Spatialand。

此外，沃爾瑪實(shí)驗(yàn)室有近400個職位空缺，其中包括數(shù)據(jù)科學(xué)家、云計(jì)算工程師和流媒體數(shù)據(jù)工程師。很明顯，沃爾瑪在這一舉措背后投入了大量精力。

亞馬遜和沃爾瑪相比，誰的策略會贏？這很難說，亞馬遜和沃爾瑪都不愿把所有雞蛋放在一個籃子里。沃爾瑪目前在店內(nèi)無人機(jī)技術(shù)、智能購物車、可穿戴跟蹤設(shè)備和區(qū)塊鏈等領(lǐng)域擁有專利。

亞馬遜在2017年宣布了10項(xiàng)收購交易，這是其有史以來最具收購意識的一年。亞馬遜對全食超市（Whole Foods）的收購表明，它愿意進(jìn)行戰(zhàn)略性收購，并將公司的模式延伸到新的垂直領(lǐng)域。

有一件事是肯定的：要想取得成功，這兩家公司都需要把目光投向與消費(fèi)者相關(guān)的可能之外。這是一條很容易走的路線，尤其是當(dāng)如此多的創(chuàng)新公司和技術(shù)失敗的時(shí)候。消費(fèi)者仍在掌控之中，沃爾瑪和亞馬遜可能會(也可能不會)并行不悖。