在經(jīng)過半年的爬升后，百度股價(jià)正在逼近歷史最高點(diǎn)，不出意外的話，百度市值在最近幾個(gè)交易日內(nèi)有望再次創(chuàng)造新高。一度距離百度只有一步之遙的京東，市值已經(jīng)被百度拉開很長(zhǎng)一段距離。看上去，百度不只是走出了歷史低谷期，反而站到了一個(gè)全新起點(diǎn)。
在過去的一年里成功完成歷史性轉(zhuǎn)折，百度究竟做對(duì)了什么？看到這個(gè)問題，相信每個(gè)人腦海中都會(huì)蹦出兩個(gè)字母：AI。在過去的一年時(shí)間里，不論是百度董事長(zhǎng)李彥宏、百度COO陸奇，還是百度搜索、手機(jī)百度、金融、地圖等重要業(yè)務(wù)部門，在對(duì)外溝通過程中都只談AI，百度還在2017年首次舉辦了規(guī)模宏大的AI開發(fā)者大會(huì)，這已是中國(guó)人工智能最頂級(jí)的技術(shù)大會(huì)。
不得不說，2017年整個(gè)科技圈大至BAT小至創(chuàng)業(yè)公司，都在積極擁抱AI帶來的第四次技術(shù)革命浪潮，然而對(duì)于百度來說，AI卻從來不是一個(gè)熱點(diǎn)。不論是從布局的時(shí)間點(diǎn)還是投入的力度來看，AI都被百度視作是公司級(jí)戰(zhàn)略，堪稱百度新的基石。深度學(xué)習(xí)、神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)、機(jī)器學(xué)習(xí)、GPU計(jì)算、語音識(shí)別、圖像識(shí)別……這些都是十分生硬的技術(shù)名詞，真正助力百度二次崛起的是，這些復(fù)雜技術(shù)所形成的商用產(chǎn)品，其中，最為人知的就是信息流業(yè)務(wù)。
百度的信息流成了
一個(gè)值得注意的細(xì)節(jié)是，今年下半年以來，李彥宏在出席各種場(chǎng)合發(fā)言時(shí)，越來越頻繁地提到信息流業(yè)務(wù)的進(jìn)展情況，這不僅僅是一種認(rèn)可，更是一個(gè)重要的信號(hào)，信息流業(yè)務(wù)在整個(gè)百度內(nèi)部的重要程度正在悄然提升。
今年1月，李彥宏在內(nèi)部講話中首次明確了信息流的重要性。彼時(shí)還有媒體報(bào)道指出，百度內(nèi)部已決定“直起對(duì)標(biāo)今日頭條”，要將信息流打造為下一個(gè)百度搜索。在最新的季度財(cái)報(bào)中，百度宣布百度信息流用戶日活已突破1個(gè)億，成為國(guó)內(nèi)用戶規(guī)模最大的信息流平臺(tái)。這被媒體解讀為，百度信息流打贏了一場(chǎng)閃電戰(zhàn)。因?yàn)榘俣葍H用三個(gè)季度就完成了今日頭條三五年的指標(biāo)。
百度的信息流成了——不只是證明了搜索上加載信息流的可行性，也帶來了真金白銀。二季度財(cái)報(bào)顯示，信息流每天給百度帶來3000萬元的廣告收入，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過一季度底的日均1000萬。受益于此，百度二季度財(cái)報(bào)扭轉(zhuǎn)了延續(xù)近一年的頹勢(shì)，營(yíng)收同比增長(zhǎng)14.3%，凈利潤(rùn)同比增長(zhǎng)更是達(dá)到82.9%，這成為百度最近股價(jià)攀升的直接原因。
在發(fā)布二季度財(cái)報(bào)時(shí)，陸奇稱：“第二季度百度核心業(yè)務(wù)和AI驅(qū)動(dòng)的新興業(yè)務(wù)都取得有重大意義的進(jìn)展，其中手機(jī)百度App與信息流進(jìn)展顯著，其活躍客戶數(shù)的穩(wěn)定增長(zhǎng)再次證明了百度獨(dú)一無二的價(jià)值。”
最先摘到果子的人
百度猛攻信息流的做法并非刻意為之，更多是順應(yīng)時(shí)代趨勢(shì)和用戶需求的一個(gè)轉(zhuǎn)變。信息流已成為移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的黃金賽道，不論是阿里、騰訊，還是迅雷這樣的工具App都在想方設(shè)法應(yīng)用這種全新的內(nèi)容分發(fā)形態(tài)來黏住用戶和獲取價(jià)值。只不過，信息流的果子被百度率先摘到了。
盡管百度信息流起來的速度出人意料，然而百度能做成這件事，卻有諸多必然性。
信息流業(yè)務(wù)是最典型的AI應(yīng)用場(chǎng)景，因?yàn)樗枰ㄟ^對(duì)用戶的內(nèi)容瀏覽習(xí)慣進(jìn)行不斷地學(xué)習(xí)，來掌握用戶的興趣偏好，再給予精準(zhǔn)的推薦，這個(gè)邏輯被行業(yè)稱為“千人千面”，這正是一個(gè)典型的AI應(yīng)用過程。
百度不只是擁有世界范圍內(nèi)領(lǐng)先的深度學(xué)習(xí)、用戶畫像、自然語言處理等AI技術(shù)，還有獨(dú)特的大數(shù)據(jù)優(yōu)勢(shì)，尤其是直接與用戶需求相關(guān)的搜索大數(shù)據(jù)。很多時(shí)候你會(huì)發(fā)現(xiàn)被推薦的信息流內(nèi)容，與你過去某段時(shí)間的搜索行為有關(guān)系，進(jìn)而“正中下懷”，點(diǎn)擊一條之后，你再刷新所看到的每一條內(nèi)容都是基于類似的邏輯推薦的，往往會(huì)“欲罷不能”。而這正是百度的目的所在：在過去你搜索后就跳轉(zhuǎn)到第三方網(wǎng)站了，今天你還可能會(huì)在手機(jī)百度上停留更久的時(shí)間。
做信息流，百度并沒有選擇從0到1來構(gòu)建一個(gè)App，如“百度頭條”，它跟微博的做法相似，基于多個(gè)成熟的億級(jí)用戶App導(dǎo)入用戶，這些App包括手機(jī)百度、百度瀏覽器和百度貼吧，“站在巨人肩上”幫它省卻了大量時(shí)間，這也是百度與今日頭條的不同之處。信息流不是一個(gè)App，而是一個(gè)內(nèi)容分發(fā)形態(tài)，這種分發(fā)與百度的存量核心業(yè)務(wù)不只是不矛盾，反而可聯(lián)動(dòng)協(xié)同，進(jìn)而快速起勢(shì)。
能夠在短時(shí)間內(nèi)就形成日入3000萬元的變現(xiàn)能力，則與百度信息流廣告的本質(zhì)密不可分。搜索的價(jià)值是長(zhǎng)尾信息分發(fā)，中小企業(yè)最親睞這種廣告形式，而信息流是長(zhǎng)尾到極致的內(nèi)容分發(fā)方式，對(duì)于百度存量廣告主的價(jià)值更大。這些廣告主，以及廣告主背后的聯(lián)盟生態(tài)，都被平移到信息流上。
失敗的原因各有不同，成功的原因卻總是相似。百度在互聯(lián)網(wǎng)巨頭中最先摘到信息流的果子，且在短時(shí)間內(nèi)就超過了曾經(jīng)的標(biāo)桿，核心原因還是因?yàn)樵趯?duì)的時(shí)間做了對(duì)的事情。百度最擅長(zhǎng)AI技術(shù)，同時(shí)沒有選擇打造獨(dú)立App而是基于存量平臺(tái)，再加上商業(yè)化的底子，所以信息流業(yè)務(wù)不只是成了，還給百度帶來了真金白銀，且在可見的未來，必將成為搜索之后的下一只現(xiàn)金牛。
信息流是新的搜索
百度能在短時(shí)間內(nèi)做成信息流業(yè)務(wù)，更深層次原因在于，信息流是內(nèi)容分發(fā)的一種形式，而這正是百度的初心和核心。百度搜索十多年所做的也正是內(nèi)容分發(fā)，正如百度董事長(zhǎng)兼CEO李彥宏在今年初的內(nèi)部信中所言：“內(nèi)容分發(fā)是我們的核心，我們之所以能夠存在，我們之所以很多業(yè)務(wù)能夠做的起來，是因?yàn)槲覀冇袃?nèi)容分發(fā)這樣一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的大盤。”
百度是一家搜索公司，更是一家內(nèi)容分發(fā)公司。搜索本身就是一種內(nèi)容分發(fā)，百度曾經(jīng)的使命是“讓人人平等地獲取信息”，谷歌的使命則是“加速信息的流通”。這兩種說法都表明，連接人與信息是搜索引擎的本質(zhì)，而搜索只是為實(shí)現(xiàn)這個(gè)目的的手段。信息流，則是為了迎合移動(dòng)時(shí)代用戶新的內(nèi)容消費(fèi)習(xí)慣而采取的一種新手段，用李彥宏的話說是“從人找信息到信息找人”。
移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，信息大爆炸、AI技術(shù)趨于成熟，信息可以找到人，百度曾經(jīng)的愿景“不搜即索”也成為可能。從Pull到Push，從搜索到推薦，從有限的搜索結(jié)果列表到可無限刷新的消息流，信息流不過是搜索的延續(xù)。因此，做自己本來就在做的事情，百度得心應(yīng)手。
信息流平臺(tái)越來越多，然而卻因?yàn)椤皼]有編輯、依賴算法”而導(dǎo)致內(nèi)容低質(zhì)化而受到輿論質(zhì)疑，今年人民網(wǎng)三評(píng)算法類客戶端就表明這一點(diǎn)。百度信息流則不會(huì)陷入垃圾內(nèi)容分發(fā)的漩渦中。百度在搜索時(shí)代形成了健康的內(nèi)容生態(tài)，昨天的站長(zhǎng)就是今天的自媒體，百度知道如何區(qū)別好內(nèi)容和差內(nèi)容，如何讓優(yōu)質(zhì)長(zhǎng)尾內(nèi)容得到有效分發(fā)，如何讓優(yōu)質(zhì)內(nèi)容生產(chǎn)者得到可持續(xù)的健康變現(xiàn)。
如果說移動(dòng)搜索是搜索2.0，那么今天的信息流+搜索，則是百度對(duì)搜索引擎3.0的定義。事實(shí)上，在百度之后，不少搜索引擎都已在頁面引入信息流，搜索引擎信息流化已是必然。
百度的“王者榮耀”
在百度之前，阿里和騰訊正是分別通過天貓和微信這兩個(gè)產(chǎn)品對(duì)自己完成了再造，進(jìn)而市值扶搖直上。三年前就有媒體問“百度的微信是什么？”，現(xiàn)在的答案已經(jīng)明朗：那就是AI。但是顯然，只有“微信”是不夠的，離現(xiàn)金流更近的“王者榮耀”對(duì)于拉升股價(jià)有更直接的效果。
按照3000萬元/天來計(jì)算，百度二季度信息流廣告收入達(dá)到27億。不過在整體收入占比中僅為13%。如果增速得到保持，就意味著信息流未來在百度整體收入中占據(jù)相當(dāng)比例，最終與搜索廣告分庭抗禮，這是一個(gè)十分吸引人的增長(zhǎng)空間。
來自相關(guān)媒體的報(bào)道顯示，百度搜索在內(nèi)部已定下目標(biāo)，要用2-3年時(shí)間，將信息流打造為下一個(gè)百度，屆時(shí)信息流廣告和搜索廣告總額有望達(dá)到現(xiàn)在的兩倍，百度信息流運(yùn)營(yíng)負(fù)責(zé)人白旭在一次面向廣告主的沙龍中更是明確“我們的愿景是在3-5年內(nèi)將信息流廣告打造成為第二個(gè)鳳巢。” 信息流成為百度的下一只現(xiàn)金牛只是時(shí)間問題。
如果說AI是百度的微信，那么信息流更像是騰訊的《王者榮耀》。因?yàn)樾畔⒘鳂I(yè)務(wù)不只是會(huì)成為百度的現(xiàn)金牛，它還是百度AI戰(zhàn)略落地的殺手級(jí)場(chǎng)景，AI技術(shù)再強(qiáng)大都必須轉(zhuǎn)換為產(chǎn)品應(yīng)用，才有價(jià)值。沒有幾個(gè)應(yīng)用可以滿足這四個(gè)條件：與AI有強(qiáng)的相關(guān)性，擁有億級(jí)日活用戶，用戶高頻使用、有成熟的變現(xiàn)機(jī)制。百度信息流恰好具備了這四個(gè)條件。
百度信息流已完成從0到1的構(gòu)建和從1到10000的增長(zhǎng)。可以預(yù)見的是，在用戶基數(shù)、內(nèi)容生態(tài)、變現(xiàn)能力都已具備之后，百度信息流業(yè)務(wù)還會(huì)衍伸出微博客、問答、短視頻等新的信息流業(yè)務(wù)，最終成為與搜索引擎平行的內(nèi)容分發(fā)矩陣。百度將重新定義連接人與信息的方式，完成自我重新塑造。
不用懷疑的是，百度AI戰(zhàn)略的落地產(chǎn)品不會(huì)只是信息流。如果說搜索是百度的昨天，那么信息流就是百度的今天，百度正在大力投入的DuerOS、無人車以及阿波羅計(jì)劃，則是明天。在信息流接棒搜索成為現(xiàn)金牛之后，一定會(huì)有新的接棒者，且一定源自于百度AI戰(zhàn)略布局。
