企業(yè)如何誕生？如何生存、演化？

 

這和生物學(xué)的底層邏輯，完全一致。

 

——胡霽 

生物界吃過(guò)的鹽

比我們吃過(guò)的飯還多

 

從今天起，我希望用生物學(xué)思維，帶給你一些新啟發(fā)。讓我們站在進(jìn)化論和現(xiàn)代生命科學(xué)的基礎(chǔ)上，提煉出更豐富的生命演化中的生存智慧和創(chuàng)新規(guī)則。

 

• 早在100年前，現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)之父阿爾弗雷德·馬歇爾就感慨地說(shuō)：經(jīng)濟(jì)學(xué)應(yīng)該學(xué)習(xí)生物學(xué)，而不是應(yīng)該學(xué)習(xí)物理學(xué)！

 

• 而1994年，著名的互聯(lián)網(wǎng)思想家凱文·凱利提出：生物學(xué)的方法將被視為互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代解決問(wèn)題的理想方法。

 

• 巴菲特的戰(zhàn)友查理·芒格也曾經(jīng)建議：只有通過(guò)生物學(xué)原理，才可以去預(yù)測(cè)商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)的結(jié)果。

 

生物學(xué)本來(lái)是一門古老而發(fā)展緩慢的學(xué)科，但是在最近幾十年，它得到了飛速的發(fā)展，甚至有人驚呼，我們即將迎來(lái)生物學(xué)的世紀(jì)！而且，生物學(xué)是最受商業(yè)界推崇的自然科學(xué)門類之一。

 

這是為什么呢？

 

我們首先來(lái)看一看，生物學(xué)在研究什么：

 

生物學(xué)歸根到底，研究的是生命在一個(gè)沉寂的物理世界中，如何從0到1誕生出來(lái)；在變化無(wú)常的自然環(huán)境中，在越來(lái)越復(fù)雜的生態(tài)系統(tǒng)中，生命又是如何生存乃至進(jìn)化的。

 

而在市場(chǎng)中，最迫切需要回答的問(wèn)題，同樣是企業(yè)如何從無(wú)到有地誕生，如何去生存、競(jìng)爭(zhēng)和演化。從這個(gè)角度看，生物學(xué)和商學(xué)，其底層邏輯是一致的。

不止于此，地球的生態(tài)系統(tǒng)是一個(gè)比商業(yè)世界更復(fù)雜、更殘酷的競(jìng)爭(zhēng)舞臺(tái)，而生命40億年的進(jìn)化史是一個(gè)更加宏大的創(chuàng)新歷程。

在如此宏大的時(shí)間尺度和空間維度中，億萬(wàn)種生物已經(jīng)演示過(guò)了無(wú)數(shù)次的生生死死、創(chuàng)新迭代，這一切都忠實(shí)地記錄在那些無(wú)言的基因、細(xì)胞和化石中。

 

因此，對(duì)商業(yè)的思考越深刻，就越需要從生物學(xué)中尋找思想資源。畢竟，生物界吃過(guò)的鹽比我們吃過(guò)的飯還要多。達(dá)爾文和他的進(jìn)化論，就成了指導(dǎo)現(xiàn)代商業(yè)世界最重要的思維模型之一。

 

如果總結(jié)一下達(dá)爾文的進(jìn)化論，它其實(shí)不只是一個(gè)理論，而是包含了兩個(gè)關(guān)鍵的思想革命：

 

▍第一：生物進(jìn)化，永不停息。

 

生物的世界并不是一個(gè)遵循神的意志，或者被物理的定律所預(yù)先決定的平衡狀態(tài)，而是在生物和生物、生物和環(huán)境的對(duì)抗與博弈中不斷變化的一個(gè)無(wú)窮無(wú)盡的過(guò)程。這樣的過(guò)程我們可以去回溯，卻很難去預(yù)測(cè)。

 

達(dá)爾文的世界沒(méi)有牛頓物理學(xué)的那種確定性，但是卻擁有牛頓所描述的靜態(tài)宇宙里所沒(méi)有的那種創(chuàng)新性。

 

▍第二：物競(jìng)天擇、適者生存，才是進(jìn)化的驅(qū)動(dòng)力。

 

在生物的演變過(guò)程中，并沒(méi)有任何主觀或來(lái)自神的意志的設(shè)計(jì)，僅僅是生物不斷繁殖變異的嘗試和自然環(huán)境毫不松懈的篩選。這個(gè)看似盲目、沒(méi)有任何計(jì)劃的簡(jiǎn)單過(guò)程，卻最終產(chǎn)生了我們現(xiàn)在豐富多彩的生物世界。

 

在傳統(tǒng)商業(yè)管理的角度來(lái)看，這似乎是根本不可能的。但是生命的創(chuàng)新歷程卻告訴我們，創(chuàng)新需要的不是照著一個(gè)預(yù)定的計(jì)劃去按圖索驥，而是通過(guò)簡(jiǎn)單的規(guī)則，在時(shí)間耐心孕育的市場(chǎng)中，涌現(xiàn)出讓你驚喜的未知的未來(lái)。

 

如果說(shuō)，偉大的牛頓親手把上帝從物理的宇宙里趕走，但是在內(nèi)心卻依然相信上帝是生命中的主宰；那么，達(dá)爾文就最終把上帝從整個(gè)自然界中徹底地趕走了，讓宇宙不再需要任何超自然的設(shè)計(jì)。

生命由特殊物質(zhì)創(chuàng)造？

 

一個(gè)生命體，和非生命的死物，到底因什么而產(chǎn)生差異？

 

——這不但是一個(gè)生物學(xué)的問(wèn)題，也同樣是社會(huì)和商業(yè)組織所關(guān)心的話題：塑造和維持組織生命力的源泉是什么？

從理論上來(lái)看，生命體和非生命體都是由相同或相似的元素構(gòu)成。不管是一株活著的蕨類植物，還是枯萎成灰的落葉，乃至土壤中的煤炭，都是碳、氫、氧這些基本元素所構(gòu)成的。

 

既然是由同樣的物質(zhì)構(gòu)成，那么有生命比無(wú)生命的物質(zhì)強(qiáng)在哪里呢？

 

▍活力論

 

關(guān)于這個(gè)問(wèn)題，自古以來(lái)就有很多科學(xué)家和哲學(xué)家非常感興趣。最直覺(jué)的想法是，生物里面有一種像是靈魂一樣的東西，或者叫做生命力。由于生命所蘊(yùn)含的這種生命力，就可以驅(qū)動(dòng)生物去運(yùn)動(dòng)，去捕食，去發(fā)育，去繁殖。

 

當(dāng)葉片還活著的時(shí)候，生命力就蘊(yùn)含在這株植物里。而當(dāng)生命力被釋放，被消耗，不足以繼續(xù)支撐生命運(yùn)行的時(shí)候，葉片就會(huì)凋零。

 

這就意味著，生物自身的發(fā)展和變化并不受物理化學(xué)原理的支配，而是在生命力的作用下特立獨(dú)行的去運(yùn)行。這個(gè)解釋被稱為活力論。

而那個(gè)時(shí)候科學(xué)家也的確發(fā)現(xiàn)，生物體內(nèi)的物質(zhì)和非生命狀態(tài)的物質(zhì)確實(shí)有一些不一樣。在這個(gè)世界上有那么一類物質(zhì)，只能從生物的體內(nèi)產(chǎn)生，比如蛋白質(zhì)、膽固醇等，于是這些物質(zhì)就被稱為有機(jī)物。而其他的物質(zhì)則可在非生物的化學(xué)實(shí)驗(yàn)中被制造出來(lái)，它們就被稱為無(wú)機(jī)物。

 

著名的瑞典化學(xué)家貝采里烏斯提出，只有在生物體內(nèi)，通過(guò)其它有機(jī)物生命力的作用，才能把無(wú)機(jī)物變成有機(jī)物；若在體外的話，有機(jī)物也必然來(lái)自于另外一個(gè)有機(jī)物。進(jìn)一步去聯(lián)想，有機(jī)物就是生物的基本單元了。

 

▍還原論

 

但是，并非所有的科學(xué)家都信服這個(gè)說(shuō)法。有人就提出，我們應(yīng)該以科學(xué)實(shí)驗(yàn)的方法，而不是觀察之后主觀想象去構(gòu)建一個(gè)理論。既然說(shuō)到有機(jī)物里有生命力，那么是否能從不同類型的有機(jī)物中分離、純化出生命力呢？或者通過(guò)顯微鏡之類的方式去直接觀察驗(yàn)證呢？

 

遺憾的是，并沒(méi)有任何直接的證據(jù)來(lái)證明生命力存在的一個(gè)形態(tài)。因此一部分科學(xué)家就認(rèn)為活力論是偽科學(xué)。

 

他們以當(dāng)時(shí)流行的牛頓的機(jī)械論的觀點(diǎn)，認(rèn)為生命并沒(méi)有什么特殊的地方，應(yīng)該也能夠被還原成物理的基本原理來(lái)講清楚。生命甚至人類都必然可以從一般的物質(zhì)中構(gòu)建出來(lái)。他們稱自己是還原論者。

 

活力論和還原論打了一場(chǎng)持久的戰(zhàn)爭(zhēng)，互相之間誰(shuí)都不服誰(shuí)。

這個(gè)僵局被一個(gè)叫做維勒的化學(xué)家給打破了。他在1828年把氰酸和氨水這兩種無(wú)機(jī)物兌在一起，產(chǎn)生了一個(gè)叫做尿素的有機(jī)物。

 

有機(jī)物可以從無(wú)機(jī)物之間產(chǎn)生，這就有兩種可能：

第一，活力可以來(lái)自于非生物的物體；

第二，有機(jī)物里面根本就沒(méi)有什么所謂活力的物質(zhì)。不管怎么樣，都否定了活力論。

 

其實(shí)，回溯到幾千年前，亞里士多德在《動(dòng)物志》里，就已經(jīng)寫到了自然從無(wú)生命物到生物一點(diǎn)一點(diǎn)的發(fā)展，在這個(gè)過(guò)程中，我們并不能確定它們之間的界限在哪。這就讓我們暢想，生物可以從非生物中通過(guò)某種方式構(gòu)建出來(lái)，這也被稱為自然發(fā)生論。

 

著名的物理學(xué)家薛定諤就將還原論和自然發(fā)生論的觀點(diǎn)做了一個(gè)集大成，深刻地探討了生命的本質(zhì)，他明確提出，生物體內(nèi)部發(fā)生的事件同樣也必須遵循嚴(yán)格的物理學(xué)定律。通過(guò)對(duì)這些定律的拆解，我們就可以徹底理解構(gòu)成生命的方法，自此以后，生物學(xué)家都認(rèn)同生物和非生物之間沒(méi)有本質(zhì)的區(qū)別。

從生命開始向下還原，最終都會(huì)得到非生命的物質(zhì)；從非生命的物質(zhì)開始向上搭建，也可以創(chuàng)造出生命的基本單元。

推手：結(jié)構(gòu)的力量

 

但是，我們也很清楚，生命和一般機(jī)械的機(jī)器卻并不相同。畢竟，我們?cè)诤暧^的尺度觀察到了生命展現(xiàn)的獨(dú)特現(xiàn)象。這是為什么呢？

 

一個(gè)猜想就是：在機(jī)械性的機(jī)器的內(nèi)部，不同層次的運(yùn)轉(zhuǎn)規(guī)律是均一的、連續(xù)的，它們之間只有量，卻沒(méi)有質(zhì)的差別。但是在生命的體內(nèi)，雖然底層的規(guī)律和非生物的物理化學(xué)活動(dòng)并無(wú)二致，可當(dāng)這些活動(dòng)從微觀向宏觀通過(guò)層級(jí)的順序構(gòu)建起來(lái)之后，就有可能出現(xiàn)非平衡的質(zhì)的差別，展現(xiàn)出獨(dú)特的生命現(xiàn)象。

 

那么，是一個(gè)什么樣的構(gòu)建過(guò)程，可以讓非生命的物質(zhì)表現(xiàn)出有生命的活力了呢？

 

我們發(fā)現(xiàn)，人的體內(nèi)大約有20萬(wàn)到200萬(wàn)種不同類型的生物大分子。它們具有生命的特征，可以共同實(shí)現(xiàn)復(fù)雜的生命活動(dòng)。

 

但如果繼續(xù)拆解，就會(huì)看到，復(fù)雜的生物大分子突然就變成了一些氨基酸，或者核苷酸這樣的有機(jī)物小分子。它們是基本的物質(zhì)的形態(tài)，并沒(méi)有表現(xiàn)出任何生命的功能。

 

所以，我們知道了，在氨基酸這樣的小分子和蛋白質(zhì)這樣的生物大分子之間，有一個(gè)明確的邊界。尺度往下，是還原后的非生命世界；尺度往上，通過(guò)小分子的組合構(gòu)建，就產(chǎn)生了精彩的生命世界。

因此我們就可以說(shuō)，生物大分子就是構(gòu)建生命的基本單元。

 

問(wèn)題還沒(méi)有結(jié)束：非生命的小分子為什么組合成生物大分子之后就有了生命的活力呢？

 

我們發(fā)現(xiàn)，對(duì)于非常小的分子而言，由于它缺乏復(fù)雜的空間結(jié)構(gòu)，因此在更低的尺度上，有機(jī)物無(wú)法進(jìn)行復(fù)雜的形變和操作，也就沒(méi)有展現(xiàn)出生命的活性。而在納米的尺度上，生物小分子通過(guò)空間結(jié)構(gòu)的組合，生命的活性也就涌現(xiàn)出來(lái)了。

 

也就是說(shuō)，生物大分子這些特殊的空間結(jié)構(gòu)和這些結(jié)構(gòu)能夠帶來(lái)的空間上的形變、操作，讓它們產(chǎn)生了不同的生物功能。

 

注意，這里強(qiáng)調(diào)的是結(jié)構(gòu)，而不是數(shù)量，單純的小分子堆砌并不能形成生命功能。 

法門：弱鍵的連接

 

按照科學(xué)的想法，從小分子到生物大分子就是通過(guò)化學(xué)鍵，把原子一個(gè)一個(gè)連接起來(lái)。所以，如果找到構(gòu)建起高維結(jié)構(gòu)的化學(xué)鍵，就應(yīng)該能夠懂得生命是如何產(chǎn)生的。

 

最經(jīng)典的化學(xué)鍵是共價(jià)鍵。它由兩個(gè)原子手牽手，牢牢地綁在一起，非常堅(jiān)固。無(wú)論是形成一個(gè)共價(jià)鍵，還是斷裂這個(gè)共價(jià)鍵，都需要非常大的力量才能實(shí)現(xiàn)。共價(jià)鍵就像是用502膠把兩個(gè)東西牢牢地連在了一起，因此我們也把這樣的鍵叫做強(qiáng)鍵。

 

但是，僅僅依靠強(qiáng)鍵是不足夠的。

有些鍵沒(méi)有共價(jià)鍵那么強(qiáng)的連接作用，不會(huì)穩(wěn)穩(wěn)地一直連接在一起。甚至有的時(shí)候，它們還能夠輕易地?cái)嚅_再連接，具有可逆性。我們把它叫做弱鍵。

 

實(shí)際上，正是因?yàn)槿蹑I所擁有的看似弱的特征，定向、柔韌、可逆，才讓它們?cè)谏锎蠓肿拥母呔S結(jié)構(gòu)的構(gòu)建中起到了最關(guān)鍵的作用。它們單個(gè)雖然弱，合起來(lái)卻并不弱。

 

比如，一維的線性的蛋白質(zhì)或DNA，通過(guò)氫鍵這樣的弱鍵，可以以特定的方向自發(fā)組合起來(lái)，變成非常有意思的螺旋或者折疊結(jié)構(gòu)。

 

和我們的直覺(jué)相反，生命恰恰是通過(guò)弱的聯(lián)系來(lái)產(chǎn)生活力的。

如果生物中一切的聯(lián)系都是用強(qiáng)鍵把原子緊緊地綁在一起的話，這樣的強(qiáng)制僵硬和不可逆的連接方式，是永遠(yuǎn)也無(wú)法產(chǎn)生豐富多彩的生命世界的。

 

在日常生活中，往往也是那些弱連接，反而起到了重要的組織和連接作用。美國(guó)的馬克·格蘭諾維特在上世紀(jì)70年代就發(fā)現(xiàn)，大部分人的工作不是從他們熟識(shí)的強(qiáng)關(guān)聯(lián)的人那里獲取的，而是從相對(duì)陌生的弱連接的人那里取得的。 

小結(jié)

正是那些弱連接，讓組織更具活力和靈活度。

 

在組織行為學(xué)中，穩(wěn)固而密切的比較硬的組織方式，有助于建立起執(zhí)行力較強(qiáng)的小團(tuán)隊(duì)；

 

但在一個(gè)更大更復(fù)雜的組織中，維系整個(gè)組織的結(jié)構(gòu)和秩序，就不能只靠強(qiáng)勢(shì)的組織模式，而需要那些超越現(xiàn)有框架的跨部門、跨層級(jí)的弱連接。